Comune Francavilla Bisio

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Eine päpstliche Bulle vom 13. Dezember 1375 dokumentiert, wie das Gebiet, das ab dem 14. Jahrhundert den symbolträchtigen Namen Francavilla trug, von der alten Bassignana di Val Lemme eingenommen wurde. In dem genannten Dokument werden die beiden Ortsnamen tatsächlich kombiniert: Das neue Francavilla bezeichnet die hoch auf dem Hügel erbaute Burg und Villa, während die alten Namen Bassignana und Bassignanella die erhaltene Stadtsiedlung in der Ebene darunter bezeichnen, die bereits um das Jahr 1000, vermutlich aus sarazenischen Ruinen, entstanden war.

Die beiden Ortsnamen sorgten für Zweifel und Verwirrung: Experten hielten Francavilla – was so viel wie „Stadt, die von Privilegien profitiert und von freien Männern gegründet wurde“ bedeutet – für ein geschichtsloses Dorf, und manche schrieben historische Ereignisse der Bassignana di Val Lemme der in der Region Valenza nahe dem Po gegründeten Bassignana zu.

Am 6. April 1217 bestätigte Kaiser Friedrich II. den Besitz mehrerer Zisterzienserabteien, darunter auch Val Lemme, durch die Abtei Rivalta. Am 13. März 1231 wurde in diesem Klosterbezirk der Vertrag zwischen den Genuesen und den Alexandrinern unterzeichnet. Im 14. Jahrhundert, um 1340, verschwand der Name Bassignana di Val Lemme allmählich und wurde durch Francavilla ersetzt.

Urkunden aus den Jahren 1343, 1375 und 1390 erwähnen Francavilla und Bisio im Zusammenhang mit Grenzverläufen, Bewässerungsgräben und der Übertragung von Eichenwäldern.

Bisio, dessen Name sich offenbar vom altligurischen Wort für Heidelbeere (boso) ableitet, einer Frucht, die in den Wäldern der Gegend vorkommt, weist nachweisbare Spuren auf, die bis ins Jahr 1419 zurückreichen, als Papst Martin V. die Burg in Besitz nahm und Filippo Doria, Lehnsherr von Mornese, 1463 neuer Lehnsherr von Bisio wurde. Luchesio Spinola, Herr von Arquata, war der erste kaiserliche Lehnsherr von Francavilla, und seine Herrschaft über das Dorf war bereits 1390 vollständig etabliert. Die Familie Spinola von Francavilla blieb bis ins 18. Jahrhundert die Herren des Ortes und festigte das kaiserliche ligurische Lehen durch einen Vertrag mit dem Herzog von Orléans im Jahr 1834 und mit der Republik Genua in den Jahren 1396 und 1397. Eliano Spinola Carrozzo wurde zum Gouverneur des Spinolino-Staates des Scrivia-Tals, des Borbera-Tals und des Lemme-Tals gewählt. 1448.
Das Schloss, im Besitz von Graf Cesare Giriodi Panissera di Monastero, überragt das Dorf Francavilla. Das heutige Gebäude entstand durch sukzessive Erweiterungen und Renovierungen des alten Turms, der seit dem 10. Jahrhundert existierte. Es befindet sich in dominanter Lage und zeichnet sich durch einen monumentalen quadratischen Turm, ein kunstvoll gestaltetes Hauptgebäude, einen Burggraben und eine Zugbrücke aus. Während des Zweiten Weltkriegs diente es der deutschen Wehrmacht als Logistikstützpunkt.

Die Pfarrkirche, die Unserer Lieben Frau von der Gnade geweiht ist, wurde 1950 erbaut. Sie liegt im Zentrum des Ortes und greift mit ihrer Fassade die roten Backsteinelemente des nahegelegenen Schlosses auf. Ihre schlichte Architektur (moderne Romanik?) umfasst drei Schiffe und eine mit Fresken geschmückte Apsis. Eine repräsentative Treppe führt zum Eingang; ein Glockenturm wurde erst 1983 hinzugefügt.