Comune Morsasco

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Situé dans une position panoramique, à mi-chemin entre Ovada et Acqui Terme, il s'élève autour de son château Pallavicino, anciennement propriété des Malaspina, construit à l'époque médiévale, auquel on accède par un chemin étroit et escarpé qui mène à une belle place sur laquelle donnent l'église paroissiale, la tour de l'horloge et la maison dite « Del Boia » (du bourreau). Au-dessus de la porte qui mène au château, on peut remarquer un beau clocher avec une horloge datant de 1697. Tout autour, on peut profiter d'une vue suggestive sur les collines, les vignobles et les jolies petites églises de campagne.

Origine du nom - Le nom est attesté pour la première fois en 1228 sous la forme « Mirasaschus », dont l'étymologie remonte au nom personnel MAURICIUS. La présence du « i » dans la syllabe initiale s'explique par la coutume locale qui transforme en cette voyelle le « ü » présent dans le dialecte piémontais. Une variante est « Mursascus », datant de 1368 et montrant la chute de la protonique atone. Le suffixe est celui de -ASCO, d'origine ligure.

À l'époque préhistorique, le territoire de Morsasco était habité par les Ligures Stazielli. Ils furent soumis par les Romains après une longue et sanglante guerre en 172 av. J.-C. Avec la chute de l'Empire romain, nos terres subirent la honte des invasions barbares : les Goths, les Wisigoths, les Ostrogoths, les Huns, les Burgondes, les Lombards et les Francs, ancêtres des troupes espagnoles, françaises et allemandes qui traversèrent notre village au cours des siècles suivants, passèrent par, ou plutôt « piétinèrent » notre région.

La première nouvelle certaine de Morsasco remonte à 1224 et précisément à la donation par les marquis del Bosco, avec d'autres territoires du Montferrat, à la République de Gênes. Morsasco passa ensuite des marquis del Bosco à la famille Malaspina de Cremolino. En 1530, Violante Malaspina, fille et héritière du dernier marquis, apporta Morsasco en dot à son mari, le comte Gio. Batta Lodron, colonel de l'empereur Charles Quint, originaire de Trente.
Les comtes de Lodrone conservèrent le fief jusqu'en 1599, date à laquelle, la lignée masculine s'étant éteinte, il revint à la maison ducale. Vincenzo I Gonzaga, duc du Montferrat, vendit le fief de Morsasco à Barnaba Centurione Scotto de Gênes le 21 juillet 1599 avec le titre de « Marchionale ».
Notre village a suivi le destin du Montferrat jusqu'à l'avènement de la dynastie des Savoie en 1708, en devenant d'abord une partie du Royaume de Sardaigne, puis du Royaume d'Italie, et enfin de la République italienne jusqu'à nos jours.

Passé le seuil du château, on monte en suivant la ruelle en pierre jusqu'à l'église paroissiale du XVIe siècle dédiée à Saint-Barthélemy, dont l'intérieur est orné de fresques du peintre Pietro Ivaldi dit le muet.
Le château, superbe manoir en position dominante sur la vallée de la Bormida, s'élève majestueusement au-dessus des maisons de l'ancien ricetto, auquel on accède par une haute porte, construite à la base du clocher, qui présente encore des traces du pont-levis.

Le château, mentionné dès le XIIIe siècle, a appartenu aux familles Del Bosco, Malaspina, Lodron, Gonzaga, Centurione Scotto et Pallavicino. Au fil des siècles, il a perdu les caractéristiques militaires de ses débuts et se présente aujourd'hui comme une demeure seigneuriale avec de grandes salles et des pièces agréables, résultat d'un agrandissement au XVIIIe siècle. La cheminée en pierre du Salon Nouveau, construite par la famille Lodron au début du XVIe siècle, et la galerie du jeu Pallacorda (début du XVIIIe siècle) sont d'une grande beauté. La chapelle intérieure, construite à l'emplacement de l'ancien puits de la cour, date du début du XVIIIe siècle et est dédiée à Sainte Catherine de Sienne.
L'église de San Vito, située un peu à l'extérieur du village, est le bâtiment le plus ancien de la région ; elle possède une belle abside semi-circulaire.
Le Grand Banc*banc bleu de Cascina Brichetto mérite également une visite.