Comune Cassine

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Cassine nimmt eine einzigartige geografische Lage ein, sowohl aufgrund seiner Nähe zum Fluss Bormida als auch zu etwa fünfzehn Gemeinden. Der Ort war eines von zwölf Dörfern, die von der Freien Straße des Monferrato durchquert wurden, einer Handelsroute, die das Untere Monferrato mit dem Oberen Monferrato verband und die Märkte von Asti und Vercelli mit Ligurien verknüpfte. Heute haben sich zehn Gemeinden, darunter Cassine, Gamalero, Carentino, Bergamasco, Oviglio, Quattordio, Felizzano, Fubine und Altavilla, zusammengeschlossen, um die alte Straße zu restaurieren und einen 55 km langen Wanderweg anzulegen.

Cassines Ursprünge reichen bis in die Eisenzeit und möglicherweise sogar in die Jungsteinzeit zurück. Später wurde der Ort von ligurischen Völkern besiedelt und nach 173 v. Chr. von den Römern dem antiken Acqui Terme angegliedert.

Die Stadt mit ihren knapp 3.000 Einwohnern hat unzählige historische Ereignisse erlebt, die seit 985 dokumentiert sind, und spielte dabei oft eine führende Rolle. Sie stand unter der Herrschaft verschiedener Herren, darunter Otto III., Friedrich Barbarossa, die Markgrafen von Monferrato, Karl V., Gian Galero Visconti, die Franzosen und ab 1707 das Haus Savoyen. Die Zahl der Persönlichkeiten, die das politische Leben der Stadt maßgeblich prägten, ist unzählig, und die historische Dokumentation ist umfangreich.
Die Stadt besticht durch die Anzahl und Größe ihrer alten Adelspaläste, Zeugnisse eines einstigen großen Reichtums. So wurde beispielsweise der Palast der Grafen Zoppi aus dem 15. Jahrhundert als befestigtes Haus (Casaforte) erbaut und war der damalige Wohnsitz der Lehensbesitzer. Der Palast, der einst der Familie Sforza gehörte, besteht aus mehreren mittelalterlichen Gebäuden, darunter ein Turm mit Resten von Mauern eines früheren Baus. Das Erdgeschoss beherbergt Fresken aus dem 14. Jahrhundert, die Szenen aus dem Leben des Adels darstellen. Der mit einem Bogengang versehene und mit heraldischen und geometrischen Motiven verzierte Innenhof birgt archäologische Funde, und in der Privatkapelle befindet sich ein kostbares Tafelbild der Madonna mit Kind aus dem 14. Jahrhundert.

Das Casa Pero zeichnet sich durch seine spätgotische Bauweise und Dekoration aus, während sich das Casa Arcasio in der Nähe des Palazzo del Comune befindet, der ebenfalls aus mehreren Gebäuden mit einem prächtigen Portal aus dem 16. Jahrhundert und einem Innenhof im Renaissancestil besteht.

Die Liste der Gebäude ist lang: Casa Mazzoleni, Palazzo Buzzi – Pietrsanta, ein mittelalterlicher Turm, der durch den Umbau eines bestehenden Gebäudes entstand, Casa Del Fante, Casa Guerrina, Casa Gambarotta, Casa Porri und weitere. Nicht alle Gebäude sind in einem hervorragenden Zustand; viele wären sogar stark sanierungsbedürftig. Es wäre wahrhaftig unglaublich, ein Dorf dieser Größe mit einem so reichen architektonischen und historischen Erbe in perfektem Zustand zu haben.

Unter den zahlreichen mittelalterlichen Häusern sticht die Kirche San Francesco hervor. Sie ist eines der wenigen bedeutenden Beispiele lombardischer Gotik im Piemont mit zisterziensischen Einflüssen. Erbaut zwischen 1200 und 1300, zeichnet sie sich durch eine asymmetrische Fassade mit massiven Strebepfeilern aus. Im Inneren befinden sich Fresken und Skulpturen aus dem 15. Jahrhundert. Die dreischiffige Kirche wurde von Robert von Anjou, König von Neapel, zum Gedenken an seinen Bruder erbaut und im Laufe der Zeit mehrmals umgebaut. Ein Teil des alten Kreuzgangs beherbergt heute das Museum für Sakrale Kunst, das Gemälde und Holzskulpturen von großer Schönheit sowie kostbare Reliquiare bewahrt.

In der Nähe der mittelalterlichen Kirche befinden sich drei weitere Kirchen: Sant’Antonio Abate, San Bernardino und die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit. Erwähnenswert ist auch die Kirche San Giacomo, die vermutlich aus dem 12. Jahrhundert stammt und aus großen Sandsteinblöcken und Ziegeln erbaut wurde, wobei Ziegel sicherlich später hinzugefügt wurden.

Die Gemeinde Cassine organisiert zahlreiche Feste, Konzerte, Jahrmärkte und Veranstaltungen. Zu den interessantesten zählen das Mittelalterfest im September, das Festival alter Tänze mit Darbietungen aus dem 15. bis 18. Jahrhundert und, für Musikbegeisterte, die Veranstaltung „Scorribanda Cassinese“ im Juni, die parallel zum Ravioli-Festival stattfindet.

(Foto von der Website der Gemeinde)