Comune Carezzano

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Der Ortsname Carezzano leitet sich von den beiden altligurischen Begriffen „car“ und „san“ ab, die „hoher Ort“ bedeuten und noch heute in der Dialektform „Carsan“ vorkommen. Es ist schwierig, den Besiedlungszeitraum des Gebiets genau zu bestimmen, doch die ersten urkundlichen Erwähnungen von Carezzano datieren aus dem 13. Jahrhundert, als die Familie de Carezzano erstmals auftauchte. Laut Merloni gehörten sie zum Adelsgeschlecht der Herren von Villa. 1408 befanden sich die beiden Orte Carezzano (Maggiore und Superiore) im Besitz der Familie Rampini von Sant’Alosio.
Carezzano Maggiore wurde Ende des 14. Jahrhunderts zur Hauptstadt des Bistums: Ein weltlicher Jurist, der Vicar Temporale, residierte dort dauerhaft (der erste ist aus dem Jahr 1377 belegt). Tatsächlich übte der Bischof seit mindestens Ende des 13. Jahrhunderts seine weltliche Gerichtsbarkeit über ein ausgedehntes Gebiet namens Vescovato aus.

Anders als die Diözese, die das Gebiet bezeichnete, über das der Bischof von Tortona seine geistliche Autorität ausübte, beschrieb der Begriff Bistum den gesamten Besitz an Ländereien und Gütern, die dem Bischofstisch belehnt und seiner politischen Gerichtsbarkeit unterstellt waren.
Das Gebiet besaß autonome Statuten, und die Gerichtsbarkeit war in das eigentliche Bistum mit seinen Verwaltungssitzen in Carezzano Inferiore und Stazzano unterteilt, wo jeweils ein Kastellan des Bischofs residierte.
Auf einem Hügel oberhalb von Carezzano, bekannt als „Poggio del Castiglione“ oder „Bricco delle Streghe“, befand sich die Folterstätte, auf der die Verurteilten hingerichtet wurden, so wie drei Frauen aus dem Bistum, die am 5. Juli 1520 wegen Hexerei auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden.
Der Ort wurde sorgfältig gewählt, damit die Feuer von überall im Gebiet sichtbar waren und den Bürgern als Warnung dienten. Die Jurisdiktion des Bischofs von Tortona über dieses Gebiet endete 1784, als Bischof Maurizio Pejretti es an Karl Emanuel III. von Savoyen abtrat.
Noch heute sind im Vikarpalast die Räume, in denen sich die bischöflichen Regierungsbüros befanden, deutlich zu erkennen, darunter die Büros der Gerichtsschreiber, der Gerichtssaal und das Büro für die Erhebung von Bußgeldern und die Ausstellung von Rechnungen. In den Kellern des Palastes befanden sich beengte Gefängnisse, und angrenzend daran lagen die Wohnungen der Soldaten und Gefängniswärter.