Comune Ponzone

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Considérée comme le deuxième plus beau panorama d'Italie !

Plongée dans un panorama exceptionnel face aux Alpes, ses splendides forêts embaument les champignons et les truffes et offrent de magnifiques randonnées avec des refuges accueillants dans un cadre naturel enchanteur : sommets, vallées, forêts, clairières, ruisseaux et villages, riches en couleurs et en senteurs qui changent au fil des saisons. De son belvédère, un spectacle grandiose s'offre à vous, embrassant l'ensemble des Apennins ligures, le Monferrato et toute la chaîne alpine, avec des villages environnants dominés par des tours. Capitale d'un vaste territoire parsemé de hameaux, elle est la plus grande en superficie, comprenant 10 hameaux, et constitue une destination touristique prisée, surtout en été.

Ville médiévale, fief d'une branche de la famille Aleramici depuis 1167, elle fut le centre d'un marquisat étranger dans les vallées de la Bormida, de l'Erro et de l'Orba. Elle passa aux mains des Génois en 1344, puis à celles des marquis de Monferrato, et enfin à la famille de Savoie.

À visiter : l’église paroissiale San Michele, l’une des plus grandes de la commune, achevée en 1627 et riche en éléments baroques et rococo. L’oratoire Santo Suffragio abrite le musée d’art sacré, tandis qu’à 3 km du village se trouve le sanctuaire de la Sainte-Croix, datant du XVIIe siècle, avec son chemin de croix contemporain.

Dans les villages environnants, vous pourrez visiter :
CIGLIONE, un petit hameau qui abrite un joyau baroque : l’église San Bernardo, dont l’abside a été ornée de fresques de Pietro Ivaldi (« le Muet »), représentant les Vertus cardinales, les Évangélistes et la Cène ; et l’église paroissiale San Colombano, située dans le cimetière roman. Poursuivez votre route jusqu’à CALDASIO, un petit village niché dans les bois, véritable havre de paix et de détente. Depuis le centre de Ponzone, en continuant le long de la crête dominant la vallée de l'Erro, au milieu de magnifiques panoramas sur les forêts de châtaigniers et de pins, on traverse les villages de Chiappino, un charmant hameau bénéficiant d'une situation panoramique exceptionnelle et station estivale prisée ; Cimaferle, dont la petite église abrite un beau cycle de peintures religieuses modernes de Morando ; Toleto, ville natale du peintre Pietro Ivaldi, dit « il Muto », qui possède l'une des plus belles églises du XVIe siècle ; Abasse, lieu de gastronomie et de loisirs, où se trouve également un aberch (séchoir à châtaignes) ; Piancastagna, village rural typique des Apennins, conserve un sanctuaire monumental commémorant le massacre des partisans pendant la Seconde Guerre mondiale ; en automne, le Festival de la Montagne s'y déroule. Moretti, niché dans un paysage pittoresque aux allures alpines, est le dernier promontoire du Piémont. On peut y emprunter le sentier de l'Anello di Bric Berton ou l'un des nombreux sentiers de la région ou du Parc animalier des Apennins.

Autre possibilité : en quittant le village de Ponzone, prenez immédiatement à droite la route n° 212 en direction de Cartosio (une petite route pittoresque mais très sinueuse) qui descend dans la vallée de l'Erro. À environ 3 km se trouve le Santuario Nostra Signora della Pieve, lieu de pèlerinage. Fondé au XIe siècle et reconstruit en 1694, il est parsemé de chapelles harmonieuses du Chemin de Croix. Sa façade conserve son portail baroque du milieu du XVIIe siècle et l'intérieur abrite de magnifiques peintures des écoles piémontaise et ligure. La légende raconte que la Vierge Marie serait apparue à une jeune fille sourde et muette qui gardait son troupeau et lui aurait demandé de construire une petite église à cet endroit. La jeune fille commença à parler de l'apparition, et tous la crurent.

C'est ici que l'on produit le fameux filetto baciato, une charcuterie de porc authentique, pur porc, avec un cœur de filet salé caractéristique, enveloppé d'une fine pâte et affiné à 750 mètres d'altitude. C'est également le berceau de nombreux autres fromages artisanaux, fabriqués à partir de lait de chèvre provenant d'élevages en plein air dans les bois et les pâturages, produits typiques de l'excellence artisanale locale.