Comune Francavilla Bisio

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Une bulle papale du 13 décembre 1375 permet de documenter comment le territoire juridictionnel qui à partir du XIVe siècle a pris le nom emblématique de Francavilla, était occupé par l’ancienne Bassignana de la Valleé Lemme. Au contraire, dans le document cité ci-dessus les deux toponymes sont réunis : le nouveau de Francavilla pour désigner spécifiquement le château et la villa fondés en haut de la colline et l’ancien de Bassignana et Bassignanella pour indiquer l’agglomération urbaine survivant ci-dessous, dans la plaine, ressuscité vers l’an mille, probablement des ruines sarrasines.
Les deux toponymes ont créé des doutes et des confusions : aux experts de la matière Francavilla - qui signifie ville bénéficiaire d’exemptions et fondée par des hommes libres - a semblé un village sans histoire, et n’a pas manqué qui finit par attribuer des événements historiques pertinents à Bassignana de Val Lemme à la Bassignana fondée dans la région de Valenza près du fleuve Pô. Le 6 avril 1217, l’empereur Frédéric II confirmait la possession de l’abbaye de Rivalta par des cisterciens, dont celle du Val Lemme, et le 13 mars 1231, c’est dans cette circonscription monastique que fut signé le traité entre les Génois et les habitants d’Alessandria. Au XIVe siècle, vers 1340, le nom de Bassignana de la Valleé Lemme disparaît progressivement pour prendre celui de Francavilla.

Des documents datés de 1343, 1375 et 1390 parlent de Francavilla et de Bisio en ce qui concerne les frontières, les canaux d’irrigation, la cession de bois (rovereta).

Même de Bisio dont le toponyme semble provenir de l’ancien nom ligure donné à la myrtille (boso), fruit présent dans les bois du lieu, il y a des traces documentées à partir de 1419, quand le pape Martin V prend en charge le château et Filippo Doria, feudataire de Mornese, il devient le nouveau féodal de Bisio en l’an 1463.
Luchesio Spinola, seigneur d’Arquata a été le premier feudataire impérial de Francavilla et sa domination sur le bourg était déjà en pleine efficacité en 1390. Les Spinola de Francavilla resteront seigneurs du lieu jusqu’au XVIII siècle en consolidant le fief impérial ligure par un traité avec le duc d’Orléans en 1934 et avec la République de Gênes dans les années 1396 et 1397.
Eliano Spinola Carrozzo, est élu gouverneur de l’État Spinolino de la Valleé Scrivia, Valle Borbera et Val Lemme en 1448.
Le château, propriété du comte Cesare Giriodi Panissera de Monastero, surplombe la ville de Francavilla. La construction actuelle est le résultat d’agrandissements et de rénovations successifs de l’ancienne tour existante depuis le 10ème siècle. Le bâtiment est placé en position dominante et se présente avec une tour monumentale carrée, un beau corps articulé, un fossé et un pont-levis. Pendant la seconde guerre mondiale, il a été transformé en base logistique pour l’armée allemande.
L’église paroissiale dédiée à Notre-Dame des Grâces. De construction récente (1950), située dans le concentrique, reprend extérieurement la brique rouge à vue du château voisin. De l’architecture simple (roman moderne ?) a trois nefs et abside fresquée. Avec un grand escalier d’accès, ce n’est qu’en 1983 qu’il a été flanqué du clocher.