Comune Carezzano

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Le toponyme Carezzano est formé à partir des deux anciens lemmes ligures « car » et « san », qui signifient « site élevé », et qui apparaissent encore dans la version dialectale « Carsan ». Il est difficile d'émettre des hypothèses sur la période de peuplement de la zone, mais il est certain que la première mention documentaire de Carezzano remonte au XIIIe siècle, avec l'apparition de la famille de Carezzano qui, selon Merloni, appartenait au consortium noble des seigneurs de Villa. En 1408, les deux Carezzano (Maggiore et Superiore) sont en possession des Rampini di Sant'Alosio.
Carezzano Maggiore est devenu la capitale de l'évêché à la fin du XIVe siècle : un juriste laïc appelé Vicario Temporale (le premier est documenté à partir de 1377) y résidait en permanence. Depuis la fin du XIIIe siècle au moins, l'évêque exerçait sa juridiction temporelle sur un vaste territoire appelé Évêché.
Contrairement au diocèse, qui désignait le territoire sur lequel l'évêque de Tortona exerçait son autorité d'ordre spirituel, le terme d'évêché était destiné à représenter l'ensemble des terres et des biens affectés à la maison de l'évêque et soumis politiquement à sa juridiction. Le territoire possédait des statuts et une juridiction autonomes et était subdivisé en « évêché » proprement dit avec une capitale administrative à Carezzano Inferiore et à Stazzano où résidait un châtelain épiscopal.
Sur un monticule au-dessus de Carezzano, connu sous le nom de « Poggio del Castiglione » ou « Bricco delle Streghe », se trouvait le lieu de torture où les condamnés étaient exécutés, comme ce fut le cas pour trois femmes de l'évêché qui furent condamnées au bûcher le 5 juillet 1520 parce qu'elles étaient considérées comme des sorcières.
L'endroit était soigneusement choisi pour que les feux soient visibles de tous les coins du territoire et servent d'avertissement aux citoyens. La juridiction de l'évêque de Tortona sur cette zone a pris fin en 1784 lorsque l'évêque Maurizio Pejretti l'a cédée à Charles Emmanuel III de Savoie.
Aujourd'hui encore, dans le palais du Vicaire, on peut admirer avec suffisamment de clarté les lieux où se trouvaient les bureaux du gouvernement de l'évêché, notamment la chancellerie du tribunal, la salle d'audience du tribunal et le bureau pour la collecte des pénalités et des avis. Dans les caves du palais se trouvaient d'étroites prisons et, sur le côté, la résidence des soldats et des gardiens de prison.